POCKY & ROCKY

LOCANDINA:

ANNO: 1992

SOFTWARE HOUSE: Natsume

GENERE: Sparatutto

DESCRIZIONE: Pocky & Rocky è un gioco per Super Nintendo del 1992 sviluppato da Natsume. Si tratta di una saga che nasce prima di questo capitolo: Taito nel 1986 ha lanciato nelle sale giochi Kiki KaiKai (poi anche su Pc Engine, MSX2 e altre piattaforme) che è in sostanza il predecessore di Pocky & Rocky.

Il titolo originale del gioco Natsume è infatti Kiki KaiKai: Nazo No Kuro Manto (“L’enigmatico Mantello Nero”) ed è il primo della serie a venire pubblicato fuori dal Giappone.
E’ uno Shoot ‘Em Up dai toni “carini” ed è per questo che spesso il termine corretto che viene usato per questo genere di giochi è Cute ‘Em Up, genere a cui si associano anche giochi come Parodius, Cotton, Magical Chase e molti altri.
A differenza di quello che in genere è lo standard degli SHMUP (abbreviazione di shoot em up) non si tratta di pilotare qualche sorta di oggetto volante ma di camminare in vari scenari quali foreste, montagne rocciose e zattere sul fiume.
La protagonista, la sacerdotessa Pocky (Sayo-chan), viene affiancata in questo capitolo dal tanuki Rocky (Manuke). Rocky è un membro dei Nopino Goblins, una tribù di creature che Pocky aveva già aiutato in passato e che ha nuovamente bisogno di aiuto perché tutti sembrano impazziti, come incantati da una maledizione.
I due insieme andranno alla ricerca del perché siano diventati tutti malvagi.

Il titolo può essere giocato in due contemporaneamente, cosa che faciliterà di molto l’avventura, oppure in single player dando la possibilità al giocatore di scegliere quale dei due protagonisti utilizzare.
Giocando da soli non è certamente un’impresa facile, soprattutto sconfiggere i boss i quali richiedono molti colpi.
Tenere da parte l’attacco speciale (da lanciare coi tasti L e R) per i boss è spesso quasi necessario. Oltre all’attacco speciale i due protagonisti possono sparare con l’attacco normale che può venire potenziato trovando dei power-up nel corso dei livelli oppure usare una bacchetta (nel caso di Rocky sarà la coda) per deviare alcuni tipi di proiettili o colpire i nemici da distanza ravvicinata.
In aggiunta agli attacchi c’è anche un tasto per fare una scivolata in avanti che spesso verrà in aiuto per schivare nemici e colpi particolari.

La grafica e il sonoro sono molto curati, anche se in alcuni frangenti non sono all’altezza.
Come spesso accade i primi livelli sono più dettagliati degli ultimi, ma si parla comunque di una buona qualità generale. L’atmosfera in particolar modo è degna di nota grazie alle ambientazioni tradizionali giapponesi che riescono ad immergere il giocatore nella storia.
I nemici in particolar modo nei primi livelli sono molto ben fatti e caratterizzati, ma in quelli finali sembrano essere meno ispirati. I Boss di fine livello partono dal buffo del primo schema per farsi via via più seri.

Il gioco come si è detto non è facile ma giocando con qualcuno sarà più alla portata ed è comunque molto divertente senza diventare frustrante; anche la lunghezza è perfetta per questo genere di giochi, in massimo 2/3 ore (ipotizzando qualche game over) dovrebbe essere possibile completare l’avventura e salvare i Napino.

E’ un peccato che questo gioco, nonostante le critiche positive al tempo dell’uscita, non sia molto noto.
Probabilmente una pubblicazione in occidente in scala limitata ha precluso il successo a Pocky & Rocky, facendolo diventare anche un titolo abbastanza ricercato dai collezionisti.

POCKY & ROCKY